12個生物鐘基因
相關博客: seesaa
12個生物鐘基因︰揭開生物鐘神祕面紗
據專家介紹，人類已經發現了12個與生物鐘相關的基因，生物鐘不但影響人的身心健康，而且可以在治療疾病中發揮重要的作用。
20世紀80年代，由於分子生物學的發展，生物鐘的研究取得了突破性的進展。1971年英國科學家在其研究的果蠅中發現了一只特殊果蠅，它的生物鐘只有21小時。科學家花了14年時間，直到1985年才找到了引起這個果蠅生物鐘異常的基因。這就是人類第一次發現與生物鐘相關的基因，這個基因被命名為 period───“週期”。科學家一直試圖克隆該基因在其他物種，尤其是哺乳動物的類似基因，但一直未能成功。1997年《細胞》雜誌上發表了一篇論文，科學家透過對上萬只實驗鼠的研究，發現了一只實驗鼠的生物鐘週期是27小時，並定位克隆了這個核酸發生變異的基因，命名為“時鐘”基因─ ClockGene。
與此同時，孫中生博士等為了克隆乳腺癌基因，對17號染色體基因進行大規模的篩選。他們發現，其中有一個基因與果蠅的生物鐘基因“週期”呈現一定的序列類似性，因此假設該基因是果蠅“週期”在哺乳動物中具有同等功能的類似基因。透過動物實驗，他們發現“週期”基因有24小時表達節律，同時該基因的表達能隨光週期的改變而變化。這一發現因揭示了生物鐘的分子生物學基礎，被《科學》雜誌評為當年10大科技突破之一。
近年，國際上對時間生物學研究十分重視，提出了時間病理學、時間藥理學和時間治療學等概念，生物節律已成為研究臨床、預防及基礎醫學的一個重要學科。中科院計畫在我國建立一個具有國際水準的時間生物學研究基地，推展時間生物學在我國醫學臨床的應用。
研究表明人類生物鐘一天慢18分
人類的生物鐘同時鐘並不同步。日本科學家近日發表研究論文說，他們發現人類生物鐘的週期是24小時18分。而其它動物和植物的這種生物鐘與時鐘差距更明顯，一些動物的生物鐘週期是23小時至26小時，而植物是從22到28小時。
研究者認為這種現象可以用達爾文的進化論來解釋。以鳥兒為例，如果它嚴格按照時鐘作息的話，那麼當它每天早上醒來覓食時會發現，樹上的蟲子已經被先飛入林的鳥兒吃得差不多了。
所以嚴格守時的生物會面臨最大的競爭壓力，最終趨於滅亡。
但是為什麼生物鐘與時鐘的不同步不會累計起來最終打亂我們的生活規律，讓我們醒來得一天比一天晚？研究者說，光線會透過影響體內激素水準和體溫等不斷重新設定生物鐘。
研究者用計算機做了一個類比生物鐘進化的實驗。實驗證明，那些對競爭最有利的生物鐘週期的確是接近24小時，但又不是特別接近。
動物皮膚裡藏著生物鐘
日本神戶大學岡村均教授在美國《科學》雜誌上發表論文說，哺乳動物的皮膚組織裡存在生物鐘，而且與腦內的生物鐘步調一致。這一發現有可能用於診斷由生物鐘紊亂導致的各種病症。
這位科學家在對老鼠的實驗中發現，老鼠的皮膚粘接組織的成纖維細胞裡有大量的生物鐘基因存在。他把存在於腦丘下部的生物鐘叫做“母鐘”，把皮膚等組織細胞裡的生物鐘稱為“子鐘”。他還發現，子鐘和母鐘連動，而且作用機製也相同。據認為，包括人在內的各種哺乳動物的生物鐘架構與機製大致相同。